Se c’è un’immagine che ha rovinato la reputazione di uno dei distillati più complessi al mondo, è quella dello “shottino” buttato giù tutto d’un fiato con il rito del sale sulla mano e lo spicchio di limone. Se mi segui sai che io odio le “menate”, ma odio ancora di più quando un prodotto straordinario viene trattato come benzina agricola. Durante i miei viaggi, ho imparato che in Messico il distillato di Agave è una cosa seria, quasi sacra.

Il mito da sfatare: Perché sale e limone?

La pratica del “Tequila Boom Boom” o del sale e limone non è una tradizione messicana, ma un retaggio nato per coprire il sapore sgradevole di Tequila di scarsa qualità (i cosiddetti Mixtos), distillati industrialmente e carichi di alcoli superiori pungenti. In Messico, un buon distillato si sorseggia lentamente. Come dicono i maestri mescaleros: “A besitos” (a piccoli baci).

Tequila vs Mezcal: La differenza tecnica

Spesso si fa confusione, ma la distinzione è geografica e tecnica.

• Tequila: Può essere prodotto solo con Agave Tequilana Weber (Varietà Azul) in cinque stati specifici del Messico.
• Mezcal: Può essere prodotto con oltre 30 varietà diverse di agave (come l’Espadín, il Tobalá o il Tepeztate), il che regala una varietà aromatica infinita, simile a quella dei vitigni nel vino.

Secondo i dati del CRM (Consejo Regulador del Mezcal), la produzione di Mezcal artigianale è cresciuta esponenzialmente, con un focus sempre maggiore sulla sostenibilità delle piante selvatiche (Fonte: mexicomezcal.com).

Come degustare come un vero “Busca-Vinos” (o Busca-Agave)

Se vuoi davvero capire cosa hai nel bicchiere, segui queste regole base:

1. Il Bicchiere: Dimentica i bicchierini da shot. Usa un calice piccolo a tulipano o, meglio ancora, le veladoras (piccoli bicchieri di vetro larghi) o le copitas di argilla. La bocca larga permette agli aromi dell’agave cotta e del fumo di sprigionarsi senza che l’alcol ti punga il naso.
2. La Gradazione: Un vero Mezcal o Tequila artigianale viaggia quasi sempre tra i 45% e i 55% vol. Se vedi un 38%, molto probabilmente è un prodotto industriale “diluito” per il mercato di massa.
3. L’Accompagnamento: Se proprio vuoi qualcosa accanto, usa fette d’arancia (più dolce e meno acida del limone) e il Sal de Gusano (sale, peperoncino e larva d’agave essiccata). Il sale esalta la dolcezza naturale dell’agave, non serve a coprirne i difetti.

Il valore dell’artigianalità

Il Mezcal artigianale è uno degli ultimi distillati “puri” rimasti: le agavi vengono cotte in forni interrati con legna e pietre (da qui il sentore affumicato), frante con la tahona (una macina di pietra trainata da cavalli) e fermentate naturalmente all’aria aperta.

Il mercato globale dei distillati di agave sta vivendo una rivoluzione: secondo Fortune Business Insights, il mercato della Tequila e del Mezcal raggiungerà i 15 miliardi di dollari entro il 2029, trainato proprio dalla richiesta di prodotti “Premium” e artigianali (Fonte: fortunebusinessinsights.com).Volete scoprire come riconoscere una vera etichetta artigianale da una “trappola per turisti” o volete inserire una mini-degustazione di Agave alla fine di una delle mie cene? Scrivetemi in privato e organizzeremo un viaggio sensoriale direttamente nel vostro salotto, tra Oaxaca e Jalisco, senza scendere dalla poltrona.